Peace, Love and Unity. Drie woorden die veel betekenen voor Daniel Aserie – artiestennaam Brada Bong. De mindset van de 27-jarige rapper en producer uit Venlo is dan ook positief: “Elkaar dingen gunnen en liefde geven, daar gaat het uiteindelijk om.” Hij werkt momenteel hard aan nieuw materiaal en een nieuwe show. “Ik ga sparken in 2016, watch me.”
Brada Bong startte zijn muziekcarrière op jonge leeftijd. De Venlonaar groeide op in een gezin waar muziek de boventoon voerde. Zijn moeder was manager van een Duitse reggaeband, zijn vader was drummer, onder andere in een band met Gino Taihuttu. “Ik ben muziek gaan maken toen ik 12 jaar oud was. Ik speelde enkele jaren drums in een punkbandje, hoewel we later ook reggae en ska-punk maakten. We traden op in Perron 55 en De Splinter, een toffe periode was dat.” Gevraagd naar zijn keuze voor het drumstel, lacht hij: “Ik was altijd heel wild. Alle frustratie en energie die ik had kon ik botvieren op dat ding. Ik mepte er hard op, man.”
“In de weekends gingen we vaak naar festivals, voornamelijk in Duitsland. Daar trad dan de reggaeband op die door mijn moeder gemanaged werd. Er was altijd livemuziek om me heen, we trokken van de ene stad naar de andere. Mijn liefde voor reggae heb ik dus van jongs af aan lopen voeden, dat zit er diep in. Vooral het rootsgebeuren, de echte bands. Ik heb nooit zo gehouden van elektronische reggae. Pablo Gad, Bob Marley. Ook naar Bounty Killer luisterde ik veel”, vertelt Daniel.
Brada Bong
Omdat hij thuis niet vaak en luid genoeg kon drummen gaf hij die tak van muzikale sport op. “Voor je het wist had je de politie aan de deur staan”, herinnert hij zich met een glimlach. Het was in dezelfde periode dat zijn tweede grote liefde hem aan het veroveren was. “Hip Hop werd steeds belangrijker voor me. Daarom begon ik beats te maken, en dat kun je doen met een koptelefoon op je oren. Die leverde minder decibel dan dat drumstel. Ik kon dus onbeperkt beats maken, wat feitelijk de reden was dat het de overhand nam. Het werd mijn nieuwe uitlaatklep.”
Tussen de bedrijven door laat Daniel het een en ander uit de speakers knallen. Ice Cube komt voorbij, daarna een nummer van Gangstarr. “Dit had ik vroeger op een cassettebandje”, vertelt hij als het weer stil genoeg is om te kunnen praten. “Volledig grijsgedraaid.” Guru, bij het grote publiek vooral bekend vanwege zijn soloproject Jazzmattaz, was voor Daniel misschien wel de belangrijkste inspiratie om tekstschrijven serieus te gaan nemen. “Toen ik naast het maken van beats ook begon te rappen, heb ik me er volledig op gestort. Ik begon op te treden als Hip Hop artiest toen ik 14 was.”
Video: Brada Bong – BBday
In 2011 bracht Brada Bong -destijds nog bekend als Brada Bong Dias- zijn eerste EP uit, met de titel BBDay. Al in aanloop naar die release bleek zijn werk succesvol. Bij een van zijn optredens in Perron 55 waren er mannen van het Zieke Zuiden aanwezig, een Hip Hop collectief waar grote namen aan verbonden zijn. Ze waren zeer enthousiast over zijn show en de connectie werd gemaakt. “Het ging plotseling snel allemaal. Ik kwam als het ware net van mijn zolderkamer en mijn broer had al een afspraak met ze geregeld. Samen met Fresku koos ik het nummer Veel te Veel uit, om te verschijnen op het Zieke Zuiden compilatiealbum. Ook Extince gaf zijn blessing, weet je”, vertelt hij nuchter.
“Die periode heb ik best als chaotisch ervaren. Ik had nog helemaal niet lang daarvoor twee Blerickse producers leren kennen, Legid en Pura. Dat resulteerde in een samenwerking. De tracks voor de EP maakte ik samen met hen, en de toetsenist van mijn oude bandje droeg ook zijn steentje bij. In principe had ik mijn handen al vol aan dat project”, glimlacht Daniel. “Maar voor ik het wist stond ik in het voorprogramma van Kleine Viezerik. Een tour die me onder andere naar Eindhoven, Heerlen en het Zomerparkfeest bracht.”
Het pakte allemaal goed uit voor Brada Bong. Er werden veel shows geboekt en de track New Youth werd een underground hit. Met dat nummer richtte hij zich op een positieve manier op de Venlose jeugd. “Tot op de dag van vandaag word ik er regelmatig over aangesproken. Het is geweldig om terug te krijgen dat ik de nieuwste generatie heb kunnen motiveren.”
Mede door zijn succes en houding wordt Brada Bong door sommigen als een rolmodel gezien. Een soort pater familias. Er wordt naar hem opgekeken vanwege zijn oprechte houding en omdat hij lef toonde door in het diepe te springen. Daniel is er bescheiden over: “Omdat ik serieus bouw aan mijn carrière geef ik ze het signaal af dat zij ook iets kunnen bereiken. Ik zie mezelf veel liever als een motivator dan als een rolmodel. Ik spoor jonge artiesten aan in zichzelf te geloven en ervoor te gaan.”
“Dat zouden meer mensen voor elkaar moeten doen, over en weer. Ook in het algemeen gesproken, trouwens. Door open te staan voor elkaar en de ander iets te gunnen ontstaan de beste dingen. Realistisch zijn hoort daar natuurlijk ook bij, elkaar scherp houden. Muziek maken puur en alleen om het plezier is prima en ook wel het uitgangspunt, toch moet je je ook met zaken achter de schermen bezighouden. Er wordt me daarover wel eens om advies gevraagd. Dat geef ik ze graag”, stelt Daniel.
Pater familias van de Venlose Hip Hop scene
Peace, Love and Unity. #plu. Daar draait het om als je het Brada Bong vraagt. Hij wil Venlo op de Hip Hop kaart zetten, in navolging van Amsterdam, Zwolle, Rotterdam en Eindhoven. “Ik wil af van het ietwat grauwe imago dat Venlo in de ogen van sommigen nog altijd heeft. We weten hier wel beter dan dat. We richten onze pijlen op die positieve mindset. En er is veel talent kan ik je zeggen, er wordt hier en in de rest van Limburg goede muziek gemaakt.”
In 2013 verscheen PuraBrada, een mini-album waar de rapper trots op is, ondanks dat dit project het wat minder deed dan BBDay. “Het is een toffe plaat geworden. Professioneler dan de EP uit 2011. Qua productie, sfeer en stemgeluid zitten de tracks meer op één lijn. Dat was ook het doel, ik zocht naar een herkenbaar geluid, alleen duurde het produceren ervan iets te lang. Het momentum van het vroege succes was net wat aan het wegebben, de releaseparty kwam wat te laat. Jammer natuurlijk, maar het zit me niet dwars, het is goed dat het materiaal verschenen is. Het moet eruit, weet je, ik krijg dan rust in mijn kop en kan weer verder met een nieuw hoofdstuk.”
Er wordt volop gewerkt aan nieuwe nummers, de beats maakt hij zelf
Dat hoofdstuk kunnen we dit jaar verwachten. Er wordt volop gewerkt aan nieuwe nummers, de beats maakt hij zelf. Ook schaaft hij aan zijn liveshow: “Momenteel repeteer ik veel, ik betrek er achtergrondzangeressen bij en laat mijn performance nog meer sparken dan die al deed. 2016 wordt het jaar van Brada Bong”, lacht Daniel.
“Ik ga veel solomateriaal droppen, maar ook een aantal collabo’s natuurlijk. Ik werk samen met enkele artiesten, waaronder NYN en XLumzelf. De lat ligt hoog, we willen Hip Hop uit Venlo definitief op de hoogste trede plaatsen”, sluit hij af terwijl hij zijn keyboard ter hand neemt en spontaan een beat begint te maken. “Je hoeft niet meer naar de Randstad te verkassen om een kans te maken. Die tijd is voorbij. De antwoorden liggen veel dichterbij dan je denkt.”
Fotografie © Mikel Buwalda
