Grenswerk staat symbool voor de positieve ontwikkeling die Venlo de laatste jaren heeft doorgemaakt. Het poppodium is dan ook een belangrijke katalysator in dit proces. In oktober vorig jaar opende het haar deuren en maakte diens functie als ‘magneet van de binnenstad’ in de tussentijd dubbel en dwars waar. Directeur Dustin van Rhienen over de spin-off en de beoogde toekomst van het Venlose poppodium.

Grenswerk 1

“Er gebeurt hier heel veel, en dat was ook precies de bedoeling’’, vertelt Dustin van Rhienen, de pas 34-jarige directeur van het gloednieuwe Grenswerk, dat behalve een poppodium ook een eetcafé en oefenruimtes herbergt. “Ik ben super trots op wat we in een korte periode hebben neergezet. We hebben in het laatste kwartaal van 2014 – dat eigenlijk nog niet eens een heel kwartaal was – elfduizend bezoekers gehad, waarvan zevenduizend betalende, met name uit de regio. Als je dat doortrekt naar een heel jaar kom je uit op een getal van veertigduizend; een verdrie-viervoudiging van wat Perron 55 (de voorganger van Grenswerk, red.) in het verleden had.’’ Een welkome verrassing voor een positief gestemde Van Rhienen. “De bezoekersaantallen zijn boven verwachting. Dit is een goed signaal en dat proberen we vast te houden.’’

Grenswerk 2

“We weten grote namen naar Venlo te halen, en dat is geen vanzelfsprekendheid’’, vervolgt Van Rhienen in de artiestenlounge en wat hij noemt ‘huiskamer’ van het ‘pakhuis’ genaamd Grenswerk. “Af en toe kunnen we de pareltjes eruit krijgen: Milow, Jazzy Jeff, Bo Saris, Ferry Corsten, binnenkort Douwe Bob… We hebben van begin af aan het vertrouwen gekregen, daar kunnen we trots op zijn.’’ Ook (lokaal en regionaal) talent krijgt bij Grenswerk de kans om door te breken. “We bieden ook onbekende artiesten een podium, zonder de inhoud te bepalen. Zodoende krijg je nieuwe, verrassende acts die erg vermakelijk en inspirerend kunnen zijn.’’ Als voorbeeld noemt hij het project ‘Venloos Blood’, waarbij lokale bands hun krachten bundelden en hun gezamenlijke werk in ‘productiehuis’ Grenswerk presenteerden. “Venlo heeft heel wat talent; dat heeft Venloos Blood wel bewezen.’’

Het Venlose poppodium heeft in een korte tijd enorme stappen in de landelijke pikorde gemaakt. “We staan bij boekers echt goed op de radar. In de hele riedel van poppodia doen we het uitstekend. We zijn op gelijke voet met de Nieuwe NOR in Heerlen, een van de meest gerenommeerde spelers in Limburg. Aan de horizon ligt de Effenaar in Eindhoven. Daar zijn we nog lang niet, maar dat willen we wel bereiken.’’

Grenswerk 3

“De lijn die we hebben ingezet willen we doortrekken’’, sluit de relaxte carrièretijger af. “We hebben met een klein team een grote prestatie neergezet. Ik kan hier enorm van genieten. Het is zo veel meer dan alleen werk…’’

Fotografie © Mikel Buwalda

Dit wil ik delen!

AUTEUR

Sven Poels (1988) studeerde af in de Cultuur- en Wetenschapsstudies aan de Universiteit Maastricht en werkt als freelance journalist en tekstschrijver. Zijn specialisaties zijn cultuur, sport en maatschappelijke thema's.

Reageren